Серебристая ива – один из самых крупных представителей семейства ивовых, которые растут предпочтительно в виде кустарников средних или крупных размеров. А вот ива выглядит очень внушительно: во-первых, это дерево и очень высокое (может достигать в высоту до 30 м), во-вторых, обхват ствола около 3 м непосилен для одного человека, а в третьих диаметр ее кроны порой равняется общей высоте. Несмотря на свои размеры, культура встречается не только в дикой природе, но и часто используется в ландшафтном дизайне парков и даже частных участков. Молодые веточки сначала оливкового цвета или буровато-красного, с легким серебристым опушением. Со временем побеги становятся блестящими и оголяются, зеленый окрас исчезает. Ветки очень гибкие и ниспадают к земле. Красивую плачущую крону украшают мелкие узкие листочки с острыми кончиками. Примечательно, что верхняя часть листовой пластины зеленая, а нижняя – серебристая, что и дало название виду.