Изначально это растение является многолетним, но на уличных клумбах и вазонах чаще всего выращивается в качестве однолетнего цветка. При выращивании в открытом грунте его стебли стелются по земле, образуя на ее поверхности сплошной зеленый коврик. Растения с небольшими мясистыми листочками украшает целая россыпь красивых разноцветных соцветий. Средняя высота этого коврика – 15-20 см. Наиболее распространены цветы белой, красной, кофейной, желтой окраски. Диаметр цветка, состоящего из 5 лепестков, – 2,5-3 см. У махрового портулака количество лепестков увеличивается, что делает цветы похожими на чайные розы.